Las empresas de trabajo temporal (ETT) conectan a compañías que necesitan cubrir picos de actividad, campañas estacionales o sustituciones con personas que buscan empleo. En la práctica, una ETT contrata a trabajadores para cederlos temporalmente a otra empresa, conocida como empresa usuaria, donde se realiza el trabajo del día a día.
La actividad de las ETT está regulada por la normativa laboral española y solo las ETT autorizadas pueden realizar esta cesión temporal. La finalidad de esa regulación es garantizar que la persona contratada a través de una ETT tenga los mismos derechos esenciales que alguien de la plantilla en un puesto equivalente.
Idea clave: aunque trabajes en la empresa usuaria, el contrato laboral lo firmas con la ETT, que actúa como empleador legal.
Quién interviene: ETT, empresa usuaria y trabajador
Para entender cómo funciona una ETT, hay que pensar en un “triángulo” con tres figuras, cada una con responsabilidades definidas:
ETT
Contrata al trabajador, gestiona contrato y nómina, cotiza a la Seguridad Social y asume obligaciones laborales y administrativas.
Empresa usuaria
Es el lugar donde se trabaja. Define funciones, horarios y organización diaria (poder de dirección).
Persona trabajadora
Firma con la ETT y presta servicios en la empresa usuaria con condiciones comparables a la plantilla equivalente.
Cómo funciona una ETT para la empresa (paso a paso)
Desde el punto de vista de la empresa, el proceso con una ETT suele seguir un flujo estructurado: identificar la necesidad, seleccionar talento, contratar con seguridad y gestionar el día a día sin cargar al equipo interno con toda la burocracia laboral.
- Detección y definición de la necesidad: se concreta el perfil, funciones, duración, turnos, centro y condiciones económicas.
- Búsqueda y preselección: la ETT activa base de datos y canales, filtra y entrevista para validar encaje técnico y competencial.
- Selección y propuesta: se presentan candidatos; la empresa usuaria puede entrevistar o delegar el proceso.
- Contratación: el trabajador firma con la ETT; la empresa usuaria firma el contrato de puesta a disposición con la ETT.
- Incorporación: el profesional se integra en la operativa y procesos de la empresa usuaria.
- Gestión y seguimiento: nóminas, cotizaciones, incidencias y documentación se gestionan desde la ETT, con reportings si procede.
- Finalización o continuidad: se termina la necesidad o se valora incorporar a plantilla si hay buen encaje.
Por qué es útil: la empresa gana agilidad y reduce carga administrativa, mientras la ETT asume la complejidad laboral del empleo temporal.
Cómo funciona una ETT para la persona candidata
Para el candidato, el objetivo es acceder a oportunidades con un proceso relativamente simple, entender el papel de cada parte y saber qué derechos aplican.
- Inscripción y alta: registro en la ETT mediante ofertas o base de datos general, indicando experiencia y disponibilidad.
- Evaluación: entrevistas y, según el puesto, pruebas de aptitud o conocimientos.
- Asignación y firma: si encaja el perfil, se presenta la oferta y se firma el contrato con la ETT.
- Trabajo en empresa usuaria: se trabaja allí cada día, pero la ETT paga la nómina y cotiza.
- Fin y nuevas opciones: puede haber nuevas asignaciones o el paso a plantilla de la empresa usuaria.
Importante: el trabajador no debe pagar a la ETT por selección, contratación o formación; esos costes corresponden a la empresa usuaria.
Tipos de contratos y duración en las ETT
El artículo recuerda que la reforma laboral ha limitado la temporalidad y que el trabajo temporal debe estar vinculado a una causa real y documentada. Entre los contratos más habituales se mencionan:
- Por circunstancias de la producción: picos de demanda, campañas cortas, aperturas o aumentos puntuales de actividad.
- Por sustitución: cobertura de ausencias con reserva de puesto (bajas, excedencias, formación, etc.).
- Fijo discontinuo: actividades estacionales recurrentes, con vínculo entre campañas.
- Indefinido en la ETT (en algunos casos): estabilidad manteniendo asignaciones sucesivas en distintas empresas usuarias.
La duración del contrato debe responder a la necesidad que lo origina, y la ETT es responsable de respetar límites y registrar adecuadamente la contratación.
Salario y derechos: qué condiciones tiene un trabajador de ETT
Una de las claves del modelo es la igualdad de trato: por ley, no debe haber discriminación respecto a la plantilla directa en puestos equivalentes. Esto se aplica a salario, jornada, descansos y condiciones esenciales del empleo.
Salario
Se fija según el convenio aplicable e incluye la parte proporcional de pagas extra, festivos y vacaciones.
Seguridad Social
La ETT cotiza por el trabajador y gestiona obligaciones de pago y trámites relacionados.
Prevención de riesgos
Debe haber información y formación suficiente sobre riesgos del puesto y medidas preventivas.
El texto también señala que la jurisprudencia reciente refuerza la percepción de complementos cuando formen parte de la remuneración asociada al puesto según el convenio de la empresa usuaria.
Ventajas de trabajar con una ETT para las empresas
Para las compañías, la ETT puede ser un socio para gestionar talento con flexibilidad y seguridad. Entre los beneficios que se destacan:
- Rapidez de cobertura: acceso a bases de datos y equipos especializados.
- Menos carga administrativa: contratos, nóminas, altas/bajas, incidencias y seguros sociales gestionados por la ETT.
- Flexibilidad: adaptación a picos de trabajo y necesidades estacionales sin sobredimensionar plantilla fija.
- Cobertura legal: mayor control del cumplimiento normativo.
- Acceso a perfiles difíciles: especialmente con ETTs con presencia territorial y especialización sectorial.
Contratación directa vs ETT: diferencias clave
El artículo propone entender la ETT comparándola con la contratación directa: no se trata de elegir una opción para todo, sino de usar cada vía según la necesidad (urgencia, estacionalidad, duración, coste interno de gestión, etc.).
| Aspecto | Contratación directa | Contratación a través de ETT |
| Tiempo de cobertura | Habitualmente más largo: la empresa gestiona todo. | Más rápido: base de datos y reclutamiento especializado. |
| Gestión administrativa | La asume la empresa (contratos, nóminas, SS). | La asume la ETT, reduciendo carga interna de RR. HH. |
| Flexibilidad | Menor para necesidades puntuales o estacionales. | Alta: ajuste al volumen real de trabajo. |
| Riesgo de selección | Recae en la empresa si no hay buen encaje. | Permite testar antes de una incorporación a plantilla. |
| Coste visible | Salario + cotizaciones + costes internos. | Factura de la ETT que integra salario, cotizaciones y servicio. |
Cómo elegir una ETT de confianza
Una vez entendido el modelo, la siguiente pregunta es cómo elegir bien. El texto recomienda fijarse en factores que aportan seguridad y calidad:
- Autorización y cumplimiento legal: comprobar que opera debidamente autorizada.
- Especialización sectorial: experiencia real en los sectores donde se necesita contratar.
- Cobertura geográfica: presencia en zonas clave si se gestionan distintos centros.
- Tecnología y reporting: capacidad de seguimiento de datos y costes en tiempo real.
- Calidad certificada: auditorías, sistemas y certificaciones que refuercen el control de procesos.
Conclusión práctica: una ETT sólida es un aliado en gestión de personas, no solo un proveedor para urgencias.
Desarrollo profesional y empleo a través de ETT
Para quienes buscan trabajo o quieren reorientar su carrera, las ETT pueden ser una puerta de entrada a empresas y sectores diversos. Cada contrato temporal puede sumar experiencia, mejorar la empleabilidad y abrir oportunidades de continuidad.
- Visibilidad: acceso a múltiples empresas usuarias a través de un mismo canal.
- Experiencia: aprendizaje en distintos entornos y demostración de valor.
Puente a estabilidad: posibilidad real de pasar a plantilla tras un periodo inicial.
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Preguntas frecuentes
¿Quién paga el salario?
La ETT paga la nómina y cotiza por el trabajador. La empresa usuaria abona a la ETT el servicio, que integra retribución y costes asociados.
¿Los trabajadores de ETT tienen menos derechos?
No. Por ley, deben tener las mismas condiciones esenciales (salario, jornada, descansos, prevención de riesgos, etc.) que el personal equivalente.
¿Se puede pasar de ETT a plantilla fija?
Sí. Es habitual que la empresa usuaria plantee incorporación directa si el profesional encaja.
¿En qué sectores se usan más?
Especialmente en sectores con picos de actividad: hostelería, comercio, logística, transporte e industria.
Entender cómo funciona una ETT es mirar más allá del contrato temporal: es un sistema regulado para conectar necesidades reales de personal con profesionales que buscan oportunidades. Cuando se aplica correctamente, la empresa gana agilidad y seguridad jurídica, y el trabajador accede a empleo, experiencia y opciones de continuidad o incorporación estable.